Edward Fenton, comandante inglês deixou a Inglaterra em 1582 numa missão de reconhecimento com destino o Cabo da Boa Vontade (África do Sul) e finalmente China. Sua missão original acaba sendo abandonada quando Fenton vem parar no Brasil, onde se torna um corsário temido pelos protugueses.
Ainda em 1582, Fenton planejava atacar as canoas que transportavam Pe. José de Anchieta, Pe. Antônio de Aranha e José Lobato mas estes se refugiaram em Ilhabela (então chamada de Ilha de São Sebastião).
Em 1583, Fenton liderou sua esquadra de uma nau e dois galeões de guerra através do estuário de Barra Grande, em Santos, onde pretendia saquear a cidade com seus 200 homens. No entanto, seu conterrâneo Jonh Withall o convenceu a negociar uma saída sem conflito com a população. Os corsários passam vários dias aproveitando a hospitalidade santista, mas acabam expulsos pela armada do espanhol Diogo Soarez Valdez.
