Possivelmente a espécie de baleia mais famosa do mundo, são simpáticas ao ser humano (apesar de terem sido quase levadas à extinção pela caça) e inofensivas. Viajam cerca de 25mil km todos os anos, atravessando quase todos os oceanos. Alimentam-se apenas no verão de pequenos crustáceos (krill) nas águas polares e depois migram para os trópicos afim de acasalar e dar à luz seus filhotes, durante o inverno e primavera.
É a espécie mais acrobática e animada de baleia e há relatos de interações brincalhonas com golfinhos. No entanto passam a maior parte de suas vidas sozinhas, quando não aos pares de mãe e filhote mas apenas por 3 dos cerca de 50 anos de suas vidas.
Hoje seus números se recuperaram e não correm mais risco de extinção.
